2017年選秀夜，76人用狀元簽選擇了當(dāng)時(shí)的天才新人福爾茨，期待他能成為恩比德和西蒙斯身后的又一塊年輕拼圖。
從當(dāng)時(shí)的預(yù)期來(lái)看，福爾茨一度被視為費(fèi)城組建冠軍陣容的最后一步，球隊(duì)在多年掙扎之后，為了賭上最后一把，選擇打包探花簽和未來(lái)首輪向上交易到第一順位，面對(duì)同樣天賦出眾的塔圖姆和朗佐-鮑爾，他們選擇了福爾茨。
可惜一切沒(méi)有如預(yù)期那樣美好，歷經(jīng)一個(gè)奇怪的職業(yè)生涯開(kāi)端，在反復(fù)傷病和交易之后，福爾茨這位天之驕子，如今已經(jīng)泯然眾人矣。
時(shí)間回到2017年7月的夏聯(lián)，當(dāng)時(shí)的福爾茨還一切正常，依舊具備頂級(jí)新秀該有的水平。但當(dāng)他在9月回到76人訓(xùn)練營(yíng)報(bào)到時(shí)，一條視頻流出，內(nèi)容顯示福爾茨的投籃動(dòng)作完全變形，他的出手從手腕的甩動(dòng)投籃，變成推動(dòng)投籃，而且出手時(shí)機(jī)和流暢度完全不協(xié)調(diào)-，呈現(xiàn)一種怪異的卡頓現(xiàn)象。
借用投籃專(zhuān)家赫布-馬吉的話：“他現(xiàn)在的投籃動(dòng)作就像是剛開(kāi)始學(xué)籃球的五歲小孩?！?/p>
回看福爾茨的職業(yè)生涯軌跡，前兩個(gè)賽季僅僅出戰(zhàn)33場(chǎng)，早早就被貼上水貨狀元的標(biāo)簽。新秀合約還沒(méi)跑完就在2019年被交易到魔術(shù)。但即便如此，福爾茨并沒(méi)有因此一蹶不振，來(lái)到魔術(shù)之后出戰(zhàn)了201場(chǎng)比賽，場(chǎng)均交出11.6分4.8籃板。
雖然依舊是因?yàn)閭麆?shì)影響而打打停停，但他得以在魔術(shù)重新定位，反而成為了另一種形式上的核心。
除了場(chǎng)上貢獻(xiàn)，年輕的福爾茨在場(chǎng)下也成為魔術(shù)眾多高順位選秀球員的交流對(duì)象，諸如2022年的選秀狀元保羅-班切羅就對(duì)他評(píng)價(jià)極高：“作為狀元，我明白伴隨的期望和壓力，而他經(jīng)歷的一切非常不容易?！?/p>
還有2021年第五順位薩格斯，他和福爾茨一樣，也經(jīng)歷了傷勢(shì)和挫敗時(shí)刻，完全能感同身受前者的困境：“有時(shí)意外和挫敗會(huì)以意想不到的方式襲來(lái)，我親身感受到這點(diǎn)。我最能與之共鳴的是他如何屏蔽那些噪音，堅(jiān)持和自己人在一起，繼續(xù)努力，相信一切都會(huì)有回報(bào)。”
其實(shí)早在福爾茨第一場(chǎng)NBA比賽熱身時(shí)，他就已經(jīng)察覺(jué)到情況不對(duì)了：
“我感覺(jué)到肩膀不對(duì)勁，但因?yàn)槭讘?zhàn)是在華盛頓，我的故鄉(xiāng)。我上場(chǎng)時(shí)太年輕了，剛剛起步，我太想在家鄉(xiāng)打球，我不知道什么才是正確的選擇?！?/p>
他在比賽中的投籃動(dòng)作很奇怪，每次出手都像是在急著完成動(dòng)作，投籃變成推的，而不是常規(guī)的投籃。在接受媒體采訪時(shí)，他認(rèn)為自己是因?yàn)榧缤吹木壒?，但?dāng)時(shí)76人主教練布雷特-布朗則認(rèn)為是一些特殊原因造成。
這就是所有問(wèn)題的縮影，不論是福爾茨還是球隊(duì)，當(dāng)時(shí)都沒(méi)人確定到底發(fā)生了什么。管理層認(rèn)為是福爾茨改變投籃動(dòng)作導(dǎo)致了肩膀問(wèn)題，而福爾茨的團(tuán)隊(duì)則反駁這種言論，就在這場(chǎng)混亂之中，球員和球隊(duì)的關(guān)系逐漸惡化，也讓福爾茨逐漸被排除在球隊(duì)之外。
在后來(lái)的采訪中，福爾茨回憶道：“當(dāng)時(shí)看了好幾位醫(yī)師，但沒(méi)有一位能確診到底肩膀的病因和病況，我一直在做核磁共振，醫(yī)生都說(shuō)沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么，但我知道身體一定有不對(duì)勁，因此醫(yī)師這么說(shuō)時(shí)確實(shí)有影響到我的心情?！?/p>
與此同時(shí)，福爾茨的狀況開(kāi)始變成各種謠言八卦出現(xiàn)在新聞中，甚至最夸張的說(shuō)法，說(shuō)他是因?yàn)槟ν熊?chē)車(chē)禍而毀了投籃體系。而在大多數(shù)人的言論中，甚至其中還包括福爾茨的訓(xùn)練師德魯-漢倫等人，都將這個(gè)問(wèn)題歸咎于福爾茨的投籃失憶，堅(jiān)持認(rèn)為他的肩膀沒(méi)問(wèn)題，這種夾雜著專(zhuān)業(yè)性的謠言，更是讓福爾茨難以面對(duì)。
除了福爾茨之外，最難熬的莫過(guò)于他的媽媽埃博尼-富爾茨：
“看到自己的孩子被攻擊，甚至是質(zhì)疑人格，還沒(méi)有人真的知道發(fā)生了什么事，這真的令我心痛。”
媒體的追逐也在不斷讓福爾茨的壓力倍增，在一次團(tuán)隊(duì)訓(xùn)練后，記者想要去拍福爾茨的投籃訓(xùn)練，當(dāng)時(shí)隊(duì)內(nèi)老將雷迪克直接沖著媒體大喊：“他才19歲，你們放過(guò)他吧?！?/p>
借用福爾茨的話：
“那段時(shí)間真的很黑暗，我找不到出口。對(duì)我來(lái)說(shuō)，籃球一直是宣洩壓力的出口，但現(xiàn)在也成了壓力來(lái)源，我無(wú)法像以前，心情不好就去投幾小時(shí)的籃球來(lái)完成放松?！?/p>
就在這樣的輿論漩渦之中，福爾茨一度開(kāi)始懷疑自己還能否恢復(fù)，但即便如此，他沒(méi)有選擇放棄，而是開(kāi)始思考自己還能做些什么，甚至一度想放棄右手投籃，改用左手。
而在相關(guān)采訪中，作為福爾茨的恩師，洛倫佐-羅瑪也是對(duì)此難以接受，他在華盛頓大學(xué)執(zhí)教了15年，其中就包含了福爾茨效力球隊(duì)的2016-17賽季。而對(duì)于很多人對(duì)于自己愛(ài)徒的質(zhì)疑猜忌，這位老師也是相當(dāng)痛心：
“這是一個(gè)他無(wú)法控制的身體瓦解時(shí)刻，當(dāng)我聽(tīng)到一些公眾評(píng)論時(shí)，我真的很生氣，他們不了解，也不知道他經(jīng)歷了什么?！?/p>
時(shí)間來(lái)到2018年3月，福爾茨得以重返賽場(chǎng)，從球隊(duì)替補(bǔ)出發(fā)，試圖找到自己的新定位。在76人常規(guī)賽最后一場(chǎng)拿下13分10籃板10助攻，成為當(dāng)時(shí)最年輕的三雙先生。當(dāng)年度季后賽，福爾茨沒(méi)有得到多少時(shí)間。隔年賽季的前15場(chǎng)比賽里，福爾茨還是球隊(duì)首發(fā)，但隨后被降為球隊(duì)替補(bǔ)。
當(dāng)時(shí)76人訓(xùn)練師德魯-漢倫公開(kāi)發(fā)了一條推文暗示他的傷勢(shì)問(wèn)題，而面對(duì)外界的二次質(zhì)疑，球隊(duì)主帥布朗則表示，福爾茨一直都很健康。各種猜測(cè)之下，福爾茨再度開(kāi)始掉進(jìn)旋渦之中。
在此期間，福爾茨依舊在尋求更多醫(yī)療建議，試圖了解自己肩膀的真正原因，借用當(dāng)時(shí)一名醫(yī)生的診斷報(bào)告，顯示福爾茨患有胸廓出口綜合癥（TOS），一種影響頸部和肩膀神經(jīng)的病癥。而這種病癥不一定會(huì)在磁共振中顯示出來(lái)，這很可能也是一直以來(lái)難以確診的原因。
這樣的特殊病情，放在NBA舞臺(tái)上并不常見(jiàn)，大多都是在棒球運(yùn)動(dòng)員身上出現(xiàn)。但NBA也并非沒(méi)有過(guò)先例，2010年的落選秀本-尤佐就曾得過(guò)這個(gè)病。
對(duì)于福爾茨而言，這個(gè)病癥的一個(gè)擔(dān)憂點(diǎn)在于治療，按照醫(yī)生建議，需要?jiǎng)邮中g(shù)拿掉一根肋骨，但這樣做并不一定能夠完全恢復(fù)，所以福爾茨一開(kāi)始并沒(méi)有接受。直到2018年年底，福爾茨開(kāi)始接受治療，隔年他就被交易到了魔術(shù)。
對(duì)于這段尷尬的費(fèi)城之旅，福爾茨并沒(méi)有多少回應(yīng)，但從球隊(duì)主帥布朗當(dāng)時(shí)的采訪來(lái)看，其中多少還是有一些遺憾的：
“如果說(shuō)不難過(guò)，那是騙人的。我從沒(méi)有得到過(guò)真正執(zhí)教他的機(jī)會(huì)，我也從未覺(jué)得費(fèi)城有機(jī)會(huì)看到過(guò)他的表現(xiàn)?！?/p>
雖然福爾茨在效力球隊(duì)期間和大多數(shù)隊(duì)友都保持不錯(cuò)的感情，但對(duì)于不少76人相關(guān)人士而言，福爾茨是隊(duì)內(nèi)一個(gè)相對(duì)尷尬的話題，此前諸如前隊(duì)友西蒙斯、恩比德、雷迪克，甚至前任總經(jīng)理布萊恩-科蘭杰羅、前人事主管馬可-埃弗斯利都曾對(duì)此拒絕發(fā)表評(píng)論。
但即便如此，福爾茨并沒(méi)有責(zé)怪球隊(duì)的處理方式，雖然其中確實(shí)有失體面，但他卻認(rèn)為是自己應(yīng)該更加成熟：
“我很感謝他們，那段經(jīng)歷里我學(xué)到了很多，每個(gè)人都有責(zé)任，以及最重要的是，如何去贏得冠軍。而我也要調(diào)整如何調(diào)整，適應(yīng)不同情況的變化?！?/p>
歷經(jīng)一次自我探索之后，籃球依舊還是福爾茨的最?lèi)?ài)。而他也因此開(kāi)始更全面的認(rèn)識(shí)到自己的身體，明白適當(dāng)休息和低潮時(shí)期的意義，低谷并不一定全是壞事，脫下球衣之后，他也只是一般人而已。
離開(kāi)費(fèi)城之后，魔術(shù)給了福爾茨一次機(jī)會(huì)，雖然在費(fèi)城遭遇不順，但魔術(shù)依舊是相信福爾茨能在奧蘭多得到成長(zhǎng)。
當(dāng)76人想要在季后賽有所作為時(shí)，從森林狼交易來(lái)了巴特勒，于是魔術(shù)抓住機(jī)會(huì)用艾薩克、2020受保護(hù)首輪、2019年次輪換來(lái)了福爾茨；而巧合的是，那個(gè)首輪最后變成76人一直苦苦追求的主力后衛(wèi)：泰雷斯-馬克西。
對(duì)于在2012年將霍華德交易之后就一直處于平庸?fàn)顟B(tài)的魔術(shù)，球隊(duì)決定賭一把，把寶押在了當(dāng)時(shí)年僅20歲的福爾茨身上。
對(duì)于福爾茨來(lái)說(shuō)，來(lái)到奧蘭多不僅是全新的機(jī)會(huì)，也將他從費(fèi)城的媒體風(fēng)波中解救了出來(lái)。同時(shí)他的身體也開(kāi)始有所好轉(zhuǎn)。2019-20賽季，福爾茨重返賽場(chǎng)，打了生涯出勤新高的70場(chǎng)比賽，場(chǎng)均12.1分5.1助攻。但可惜的是，2021年1月福爾茨再度遭遇傷勢(shì)，在一次突破中遭遇左膝扭傷，診斷后確認(rèn)十字韌帶撕裂，2020-22兩個(gè)賽季出勤大打折扣，最終僅出賽了26場(chǎng)。
2022-23賽季，福爾茨再次重新出發(fā)，他的身邊也加入了班切羅和瓦格納兩名持球鋒線，更強(qiáng)的陣容也能發(fā)揮福爾茨的組織分球優(yōu)勢(shì)。賽季出戰(zhàn)60場(chǎng)，場(chǎng)均14分5.7助攻，投籃命中率來(lái)到51.4%。但好景不長(zhǎng)，2023-24賽季福爾茨又因?yàn)橄辟惤鼉蓚€(gè)月。
這樣跌倒又站起來(lái)的強(qiáng)韌心態(tài)下，福爾茨反而開(kāi)始成為年輕球員的榜樣，借用班切羅的話：
“他總會(huì)告訴我，要學(xué)會(huì)放下，他最常說(shuō)的一句話是：哥們兒，我們還是會(huì)拿到薪水，你打得很好，但有時(shí)候就是會(huì)遭遇不順，所以你要繼續(xù)前行?！?/p>
每當(dāng)看到這樣的新聞時(shí)，難免會(huì)讓人啼笑皆非，這名還不到30歲的球員，已經(jīng)成為了年輕人口中的老將了，聽(tīng)起來(lái)屬實(shí)有些荒謬。但這或許也是他當(dāng)初的模樣，進(jìn)入聯(lián)盟之前，他的比賽面貌就像是老將球員，天生具備領(lǐng)導(dǎo)才能，善于找到自己的位置，懂得覺(jué)察比賽局面，而這些特質(zhì)，恰好是很多年輕球員身上最為欠缺的。
遺憾的是，在效力魔術(shù)六個(gè)賽季期間，班切羅和瓦格納的未來(lái)核心班底逐漸確立，后場(chǎng)薩格斯開(kāi)始崛起，再加上安東尼-布萊克和杰特-霍華德的成長(zhǎng)，各種因素的出現(xiàn)，導(dǎo)致福爾茨的未來(lái)越發(fā)不明確。雖然他具備一定領(lǐng)導(dǎo)力、防守和組織分球優(yōu)勢(shì)，但他的短板最終還是成為了魔術(shù)難以推進(jìn)的問(wèn)題所在。
2023-24賽季，福爾茨在魔術(shù)出戰(zhàn)43場(chǎng)，場(chǎng)均7.8分3.2籃板2.8助；在這之后他短暫在國(guó)王停留，替補(bǔ)出戰(zhàn)21場(chǎng)，場(chǎng)均出場(chǎng)時(shí)間不到10分鐘，交出一份場(chǎng)均2.9分1籃板1.3助攻的慘淡成績(jī)單。截止到目前，他依舊還在自由市場(chǎng)上游蕩，而從當(dāng)下的局面來(lái)看，對(duì)于這位狀元郎的未來(lái)下家，屬實(shí)已經(jīng)很難出現(xiàn)了。
但即便如此，對(duì)于福爾茨和他的家人而言，他能夠走到當(dāng)下已經(jīng)是奇跡了。就像他媽媽所講的那樣：“我很驕傲，他依舊還是愛(ài)著籃球。”
從某種程度來(lái)講，福爾茨這段短暫的生涯，也是一個(gè)克服逆境的勵(lì)志故事，在媒體沒(méi)有曝光的時(shí)間里，他幾乎都處于看醫(yī)生、訓(xùn)練康復(fù)、獨(dú)自療愈的三點(diǎn)一線生活軌跡中。即便多次倒下，他依舊不愿意成為悲劇，努力重回自己心中的最高點(diǎn)，而直到現(xiàn)在，他還在為夢(mèng)想而努力。